Come applicare un modello del corpo umano alla sicurezza

Jun 17, 2024

Jonathan Klane, MSEd., CIH, CSP, CHMM, CIT, è redattore senior della sicurezza per Lab Manager. La sua carriera in ambito EHS e rischio abbraccia più di tre decenni in vari ruoli come...

I sistemi di sicurezza e di rischio ci aiutano a migliorare e preservare le nostre vite, quindi perché non utilizzare un modello del corpo umano a questo scopo? Le metafore possono aiutare il personale a relazionarsi con il modo in cui inquadriamo il rischio e la sicurezza e migliorare le nostre conversazioni.1 Possiamo e dobbiamo utilizzare il corpo umano come surrogato quando consideriamo i nostri programmi di sicurezza e rischio di laboratorio. Disponiamo di organi, sistemi corporei e processi che imitano i nostri programmi di sicurezza e rischio nei laboratori. È il nostro corpo interno che funziona, ci fa funzionare e ci mantiene in vita, non il riconoscimento dei pericoli esterni o i metodi di gestione del rischio che preservano la vita. I nostri sistemi di sicurezza e rischio in laboratorio sono più di ciò che l'occhio, il cuore o il cervello soddisfano. Diamo un'occhiata a come il corpo sia un modello primario per i nostri programmi di sicurezza e rischio di laboratorio.

Il modello del corpo umano è una visione e un approccio olistici che riconoscono e incorporano l’importanza dell’intero sistema, sia esso il nostro corpo o i nostri programmi di sicurezza e rischio. Il corpo funziona come un organismo integrato con i suoi sistemi che si coordinano e si sincronizzano per mantenerci vivi, funzionanti e sani. Anche i nostri programmi di sicurezza e rischio di laboratorio dovrebbero funzionare come un unico organismo unificato.

Pensa ai nostri organi e al modo in cui rappresentano i rispettivi aspetti della sicurezza e del rischio di laboratorio (vedere la figura 1 per una prospettiva del corpo intero). Il nostro cervello è costituito dai dati relativi ai pericoli, dall'inventario delle sostanze chimiche, da eventuali schede di sicurezza e da altri sistemi informativi di laboratorio. Il nostro sistema cardiovascolare ha il nostro cuore letterale e metaforico, da cui proviene la cultura della sicurezza del laboratorio, dato che si tratta principalmente di prendersi cura gli uni degli altri. L’amigdala centrata sulle emozioni è il nostro sistema di rischio esperienziale che guida il processo decisionale, altrimenti descritto come giudizio in condizioni di incertezza. I nostri polmoni sono i sistemi di ventilazione del laboratorio, compreso l'impianto HVAC dell'edificio e gli scarichi locali come cappe chimiche, boccagli, armadietti del gas, ecc. Il sistema muscolo-scheletrico è costituito dai componenti strutturali di un laboratorio: banchi, armadi, scaffali, montanti, scaffali e simili. Il nostro sistema riproduttivo innova e crea nuova ricerca o sviluppa nuovi prodotti e servizi. E il tratto gastrointestinale assorbe forniture chimiche e genera rifiuti pericolosi.

Le sostanze danneggiano gli organi in modo specifico a causa dei loro effetti tossici, i sistemi fisiologici di quell'organo e spesso la via di ingresso nel corpo. Si chiama quindi tossicità per organi bersaglio: ecco alcuni esempi.

Le neurotossine colpiscono il nostro cervello e il sistema nervoso centrale. Se il nostro cervello non è al massimo delle sue capacità, non ci comportiamo in modo sicuro. Le tossine polmonari possono distruggere i nostri polmoni e il sistema respiratorio, senza i quali non possiamo respirare o prosperare in un laboratorio senza respiro o ventilazione. Le tossine ematopoietiche colpiscono il nostro cuore e i sistemi di formazione del sangue, senza i quali nulla circola nel corpo o in laboratorio. Le nefrotossine interferiscono con i reni mentre le epatotossine colpiscono il fegato. Entrambi filtrano i rifiuti, che altrimenti si accumulerebbero a livelli tossici e causerebbero danni, nel corpo o in laboratorio. I teratogeni possono impedirci di riprodurci, una cosa sicuramente negativa. E come potremmo quindi generare poco personale di laboratorio? Esistono molti altri organi bersaglio che potremmo confrontare con i processi di laboratorio.

Le tossine possono danneggiare anche i nostri sensi. Non è solo il rumore a causare la perdita dell'udito: le ototossine possono influenzare negativamente la nostra capacità (volume), tonalità (frequenze) o chiarezza (tinnito). Di conseguenza, potremmo non sentire le istruzioni di laboratorio o i messaggi di emergenza in modo abbastanza chiaro da salvare noi stessi o gli altri. I nostri occhi vengono facilmente danneggiati dagli agenti corrosivi, sia acidi che basi. Meno evidenti sono gli effetti sulla vista dovuti all’irritazione da composti organici volatili (COV), ozono e altre sostanze irritanti. Non essere in grado di vedere chiaramente e mettere a fuoco può avere effetti devastanti mentre si utilizza in laboratorio sostanze chimiche, oggetti taglienti, ecc. Inoltre, a causa del COVID-19 possiamo perdere il senso dell'olfatto, chiamato anosmia, a causa di zinco, COV e altri prodotti di laboratorio. sostanze correlate come i farmaci. E, naturalmente, il nostro senso dell’equilibrio è sconvolto dalle neurotossine come i COV.